Ticho po potlesku

Krátce před půlnocí oslovila tým Vivian Lafayette s neobvykle stručným úkolem: dostavit se v civilu do kabaretu Tropicana a dohlédnout na bezpečnost jeho majitele, Fran Tutti. Důvod odmítla sdělit. Varovala pouze, že během večera může dojít k pokusu o krádež.

Fran zahájil půlnoční představení před vyprodaným sálem. Jakmile se rozsvítily hlavní reflektory, z mikrofonu se uvolnil téměř neviditelný namodralý kouř. Fran po několika vteřinách zkolaboval a v sále propukla panika. Agent Leon Marek zahájil ošetření, zatímco zbytek týmu uzavřel východy a prohledal zákulisí.

Ada Vrbová zjistila, že stojan mikrofonu obsahoval skrytou topnou cívku napojenou na světelný okruh. Teplo změnilo jedovatý lak na aerosol právě ve chvíli, kdy začalo představení. Zařízení bylo sestaveno z vojenských součástek pašovaných přes nákladní výtahy na Okraji.

Stopa dovedla agenty k Jasperu Trockovi. Ten přiznal, že do Tropicany dopravil zásilku pro neznámého zákazníka. Současně prozradil skutečný cíl útoku: voskový záznamový válec ukrytý v šatně Fran Tutti. Nahrávka zachycovala část rozhovoru o připravované tajné aukci nebezpečných válečných artefaktů.

Ještě během výslechu pronikl do servisních prostor Karada, sedm stop vysoký robotický samuraj jednající jménem Sběratele. Nabídl týmu bezpečný odchod výměnou za nahrávku. Agenti mezitím pořídili její kopii a připravili prázdný válec jako návnadu.

Při následné konfrontaci se agentům podařilo Karadu zdržet a předat mu podvrh. Robot po krátkém střetu unikl servisním tunelem. Fran přežil, Jasper Trock byl zadržen k dalšímu výslechu a původní nahrávka byla bezpečně uložena. Její obsah naznačuje, že připravovanou aukci kryje nejméně jeden vysoce postavený představitel města.